TOYOTA GAZOO Racing giver en stærk start på WRC-sæsonen

TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team fik en succesrig start i åbningsløbet af 1 WRC-sæsonen med sin nye GR Yaris Rally2022 racerbil. I det første stævne i Monte Carlo tog Sebastien Ogier andenpladsen og indtog podiet. Kalle Rovanpera tog dog også fjerdepladsen og bragte vigtige point til holdet.

Ogier var tæt på sin niende sejr i det legendariske rallyløb og kæmpede om førstepladsen hele weekenden. Dæksprængningsproblemet, han oplevede i næstsidste etape, reducerede føringen fra 24.6 sekunder til 9.5 sekunder. Da han viste sin fulde præstation på sidste etape, blev Ogier straffet i 10 sekunder for sin forkerte start og afsluttede rallyet på andenpladsen, kun 10.5 sekunder efter føreren. Rovanpera, som opnåede en imponerende fjerdeplads, øgede tempoet i rallyet for hver dag, der gik og vandt tre etaper, inklusive Power Stage i slutningen af ​​rallyet.

Elfyn Evans, den tredje kører i GR Yaris Rally1, var også i en kamp om lederskabet, indtil hun kørte off-road lørdag og tabte 20 minutter. Med sin høje præstation til Power Stage bidrog Evans til Toyotas andenplads på denne etape.

I WRC's åbningsløb i denne sæson viste alle tre Toyotas kørere, at de kunne vinde etaper, og GR Yaris Rally1 satte den hurtigste tid på 17 ud af 9 etaper. I løbet, hvor hybridmotorer blev brugt for første gang på rallyets højeste niveau, lykkedes det Toyota at demonstrere sin holdbarhed og høje ydeevne.

TGR WRC Challenge Program-køreren Takamoto Katsuta sluttede også i det tredje Monte Carlo-rally i træk, hvor han blev nummer otte samlet. Således tjente det nyoprettede TOYOTA GAZOO Racing WRT Next Generation-hold deres første point.

Holdkaptajn Jari-Matti Latvala udtalte, at de var meget tæt på sejren og sagde: "Det vigtigste punkt for weekenden var, at bilen beviste, at den havde kapaciteten til at vinde. Værktøjet har også vist sig at være pålideligt. Det giver os mulighed for at se positivt på fremtiden og resten af ​​sæsonen.”

Det andet løb i WRC-sæsonen bliver Rally Sweden, som afholdes på sne og is under fuld vinterforhold fra den 24.-27. februar. Årets løb flyttes lidt længere mod nord og afholdes i Umeå. Dette bliver en ny udfordring for teams og kørere.