Hvem er Madison Cawthorn?

David Madison Cawthorn (født 1. august 1995) er en amerikansk politiker, der tjente som USA's repræsentant for North Carolinas 11. kongresdistrikt. Et medlem af det republikanske parti, Cawthorn blev valgt til kongressen i 2020. Cawthorn, det yngste medlem af Kongressen siden Jed Johnson Jr., er også det første medlem af Repræsentanternes Hus, der blev født i 1990'erne.

Cawthorn blev født den 1. august 1995 i Asheville, North Carolina, til Priscilla og Roger Cawthorn. Han blev hjemmeundervist i Hendersonville, North Carolina, indtil klasse 12, og spillede fodbold i Asheville Saints-ligaen, som var hjemmeunderviste gymnasieelever. Som teenager arbejdede han på Chick-fil-A restaurant.

I 2014 blev Cawthorn alvorligt såret, da han vendte tilbage fra en forårsferie til Florida i en alder af 18. Han kørte som passager i en BMW X3 SUV nær Daytona Beach, Florida, da hans ven Bradley Ledford faldt i søvn ved rattet. Med Cawthorns fødder på instrumentbrættet styrtede SUV'en ind i en betonbarriere. I en tale fra 2017 sagde Cawthorn, at Ledford havde efterladt ham for at "dø i en brændende grav"; Ledford protesterede åbenlyst mod dette og sagde, at han trak Cawthorn fra vraget i 2021, efter at han flygtede fra køretøjet. I sine udtalelser udtalte Cawthorn, at han "intet huskede ulykken", mens Ledford sagde, at han havde hjulpet med at redde en bevidstløs Cawthorn. I samme tale fra 2017 meddelte Cawthorn, at ulykken var "erklæret død på stedet", men i den officielle ulykkesrapport blev Cawthorn opført som "udygtig". Skader fra ulykken lammet Cawthorn delvist, og han bruger nu kørestol. Han sagde, at han havde optjent 3 millioner dollars i medicinsk gæld under sin bedring; Han modtog dette beløb som en forlig fra et forsikringsselskab, blandt andre betalinger, og søger yderligere $2021 millioner inden februar 30.

Den amerikanske repræsentant Mark Meadows nominerede Cawthorn til United States Naval Academy i 2014, men hans ansøgning blev afvist før hans bilulykke i 2014; Under kongreskampagnen hævdede Cawthorn i sine annoncer, at ulykken havde "vildledt" hans planer om at blive medlem af Akademiet. Cawthorn sagde senere, at han på tidspunktet for skaden kun vidste, at han var blevet nomineret til akademiet og ventede på at blive accepteret, og det sagde han aldrig. var blevet accepteret inden ulykken skete, men kunne senere henvende sig igen. Men i en retssagserklæring indrømmede Cawthorn, at han blev afvist før ulykken.

I efteråret 2016 gik Cawthorn på Patrick Henry College med hovedfag i statskundskab, men fik for det meste D-karakterer og droppede ud. Han sagde, at hans karakterer var lave, fordi hans skader hæmmede hans evne til at lære. Cawthorn sagde i en erklæring, "Du ved, jeg havde hjerneskade efter ulykken, jeg tror bestemt, det bremsede min hjerne en smule. Det gjorde mig mindre intelligent. Og smerterne gjorde det meget svært at læse og studere.” Han sagde også, at han slog op med "hjertesorg", efter hans forlovede slog op med ham.

Cawthorn beskriver sig selv som en kristen. Han har en ældre bror, Zachary.

Cawthorn giftede sig med Cristina Bayardelle, en universitetsstuderende og konkurrerende CrossFit-atlet, ved en borgerlig ceremoni i december 2020 og derefter i en friluftsceremoni i april 2021. I december 2021 annoncerede Cawthorn deres skilsmisse.

Cawthorn har hævdet at have trænet i kørestolsløb til de paralympiske sommerlege 2020, men har aldrig konkurreret på kvalifikationsniveau og er ikke på et hold.

I august 2020, under Cawthorns kampagne for Kongressen, anklagede flere kvinder ham for seksuelt krænkende adfærd, seksuelle forseelser og seksuelle overgreb. Katrina Krulikas fortalte om en hændelse, da hun var 17 og Cawthorn var 19, da hun pressede ham til at sidde på hendes skød og tvangskyssede ham to gange, og hun gjorde modstand. Cawthorn benægtede ikke beskyldningerne, men sagde: "Jeg prøvede at kysse hende, det er helt normalt, bare på en flirtende måde," og tilføjede: "Jeg har det dårligt, hvis jeg får hende til at føle sig usikker," men satte spørgsmålstegn ved det. tidspunktet for kravet. Hans kampagne beskrev Krulikas' påstande som politisk motiverede, hvilket Krulikas afviste.

Efter at Krulikas havde indgivet deres beskyldninger, indgav tre andre kvinder beskyldninger om seksuel chikane mod Cawthorn, herunder tvangsgreb og kys. En kvinde sagde, at da Cawthorn afviste hendes seksuelle tilnærmelser, kaldte hun hende for en "lille blond, tøset amerikansk pige."

Den 17. oktober 2020 offentliggjorde en gruppe af Patrick Henry College-alumner et offentligt brev, der anklagede Cawthorn for "seksuelt rovdrift", såvel som hærværk og løgn, mens han var studerende der i lidt mere end et semester. Brevet havde oprindeligt 10 underskrivere, men antallet voksede til over 150 på mindre end en uge. Cawthorn hævdede, at de fleste af underskriverne ikke kendte ham personligt, og at hans kampagne havde sendt et støttebrev underskrevet af seks alumner, hvoraf to arbejdede for Cawthorns kampagne. Cawthorns svarbrev antydede støtte fra Michael Farris, tidligere præsident for Patrick Henry College; Farris afviste støttebrevet og bad om ikke at blive forbundet med det.

En undersøgelse fra BuzzFeed News fra februar 2021 fandt 20 personer, der sagde, at Cawthorn misbrugte kvindelige klassekammerater under college; Journalister talte med fire kvinder, som sagde, at de havde misbrugt dem. Cawthorn drev angiveligt kvinderne til fjerntliggende områder uden for campus, ofte hensynsløst, mens de stillede seksuelle spørgsmål, som han omtalte som "sjove forlystelser". To assistenter sagde, at de advarede kvinderne om at undgå Cawthorn og ikke stige ind i hans bil. En mandlig bekendt fortalte, at Cawthorn pralede med at trække en kvinde ind i hans skød og stikke fingeren mellem hans ben.