En ny undersøgelse ledet af University of Newcastle viste, at indtagelse af en traditionel middelhavsdiæt bestående af betydelige mængder fisk og skaldyr, frugter og nødder kan hjælpe med at reducere risikoen for demens med omkring en fjerdedel. Denne forskning er en af de største undersøgelser af forholdet mellem middelhavsdiæten og demens, da tidligere undersøgelser generelt var begrænset til små stikprøvestørrelser og et lavt antal demenstilfælde.
Forskerne analyserede data fra 60.298 mennesker, der gennemførte en kostvurdering fra den britiske biobank og scorede deltagerne efter, hvor tæt deres kostvaner var på middelhavskernens kostvaner. Dernæst blev deltagerne fulgt i næsten et årti - i løbet af hvilket tidsrum 882 udviklede demens - forskerne vurderede også hver af de genetiske risici ved demens ved at estimere, hvad der er kendt som "polygen risiko" (et mål for gendiversitet). kendt for at øge risikoen for at udvikle demens). Resultaterne afslørede, at personer, der regelmæssigt spiste en middelhavslignende diæt, havde op til 23 procent lavere risiko for demens end de andre deltagere.
"Demens påvirker livet for millioner af mennesker verden over, og der er i øjeblikket begrænsede muligheder for at behandle tilstanden," sagde hovedforfatter Oliver Shannon, en underviser i Human Nutrition and Aging ved Newcastle.
”Derfor er det en kæmpe prioritet for forskere og klinikere at finde måder at reducere vores risiko for at udvikle demens. Vores undersøgelse viser, at at spise en mere middelhavslignende kost kan være en strategi til at hjælpe enkeltpersoner med at reducere deres risiko for demens.
Eksperterne fandt heller ingen signifikant interaktion mellem polygen risiko for demens og overholdelse af middelhavsdiæten; Dette tyder på, at selv mennesker med høj genetisk risiko, som følger en bedre diæt, kan være mindre tilbøjelige til at udvikle denne invaliderende tilstand.
Fordi analysen er begrænset til personer, der rapporterer deres etnicitet som hvid, britisk eller irsk, er der behov for mere forskning for at bestemme potentielle fordele, såsom kost, når det kommer til andre etniciteter.
"Resultaterne af denne store befolkningsbaserede undersøgelse fremhæver de langsigtede fordele for hjernens sundhed ved at indtage en middelhavsdiæt rig på frugt, grøntsager, fuldkorn og sunde fedtstoffer," sagde Janice Ranson, hovedforfatter af undersøgelsen. Forskningsstipendiat i neurodegenerative sygdomme ved University of Exeter.
"Den beskyttende effekt af denne diæt mod demens var klar uanset en persons genetiske risiko, og så for folk, der ønsker at træffe sunde kostvalg og reducere deres risiko for demens, vil dette sandsynligvis være et gavnligt livsstilsvalg. Fremtidige demensforebyggende indsatser kan gå ud over generelle sunde kostanbefalinger og fokusere på at støtte folk til at øge deres forbrug af visse fødevarer og næringsstoffer, der er afgørende for hjernens sundhed."
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet BMC Medicine.