Emirates gennemførte sin første milepælstestflyvning med Boeing 100-777ER, en enkeltmotor drevet af 300 % Sustainable Aviation Fuel (SAF). Flyveturen, som tog over en time over Dubais kystlinje, lettede fra Dubai International Airport (DXB) og blev kommanderet af kaptajnpiloterne Fali Vajifdar og Khalid Nasser Akram. Flybesætningen blev ledsaget af Emirates Chief Operating Officer Adel Al Redha og Emirates Senior Vice President Flight Operations Captain Hassan Hammadi.
Testflyvningen med SAF har en særlig betydning, da UAE har erklæret 2023 som "Bæredygtighedens år". Dette år vil demonstrere UAE's vilje til at søge innovative løsninger på udfordringer såsom energi, klimaændringer og andre bæredygtighedsrelaterede spørgsmål. Flyvningen understøtter industriens kollektive indsats for at muliggøre 100 % SAF-brug i fremtiden og hjælpe UAE med at fremme sine bæredygtighedsmål.
Emirates' testflyvning med 100 % SAF, en første gang i Mellemøsten og Nordafrika, understøtter storstilede bestræbelser på at reducere livscyklus CO2-emissioner i tråd med industriens mål om at opskalere brugen af SAF. Flyvningerne vil også hjælpe yderligere med at definere spillereglerne for fremtidige SAF-tests og understøtte certificeringsprocessen, hvor 100 % erstatnings SAF-brændstof er godkendt til fly. I øjeblikket er SAF kun godkendt til brug i alle fly, når det blandes op til 50 % med konventionelt flybrændstof.
Emirates har arbejdet sammen med GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste og Virent for at fremskaffe og udvikle en SAF-blanding med egenskaberne fra konventionelt flybrændstof. En række kemiske og fysiske brændselsegenskabsmålinger blev udført ved hvert blandingsforhold. Efter adskillige laboratorietests og strenge forsøg er der opnået et blandingsforhold, der gentager flybrændstofkvaliteten. 18 tons SAF indeholdende HEFA-SPK (vandbehandlet ester og fedtsyrer og syntetisk paraffingasolie) leveret af Neste og HDO-SAK (vanddeoxygeneret syntetisk aromatisk gasolie) leveret af Virent blev blandet. Mens 90 % SAF blev brugt i en af GE100-motorerne, blev der brugt konventionelt flybrændstof i den anden motor.
Testflyvningen demonstrerer yderligere kompatibiliteten af specielt blandet SAF som en sikker og pålidelig brændstofkilde. Det lovende resultat af dette initiativ bidrager til hele spektret af industridata og forskning om SAF-blandinger. Det baner også vejen for standardisering og fremtidig godkendelse af 100 % drop-in SAF til at erstatte flybrændstof.
Emirates Airline Operations Director Adel Al Redha sagde:
"Denne flyvning repræsenterer en milepæl for Emirates og et positivt skridt for vores industri. Vi arbejder sammen for at reducere vores CO100-fodaftryk, hvilket er en af vores største udfordringer. Vi er nået langt for at se denne 100 % SAF-testflyvning ske. Emirates er blevet det første passagerselskab til at flyve et Boeing 777 med XNUMX % SAF på en af sine GE-motorer. Initiativer som disse yder kritiske bidrag til industriens viden om SAF og leverer data, der viser brugen af højere andele af SAF-blandinger til fremtidig myndighedsgodkendelse. Vi håber, at skelsættende testflyvninger som denne vil hjælpe med at gøre SAF mere tilgængelig og tilgængelig ved at muliggøre opskalering i forsyningskæden. Vigtigst af alt håber vi, at det vil hjælpe med at gøre det overkommeligt for en bredere brancheaccept i fremtiden."
Aziz Koleilat, Vice President for Global Sales and Marketing hos GE Aerospace, Mellemøsten, Østeuropa og Tyrkiet, sagde:
"Vi hos GE Aerospace lykønsker Emirates med denne store præstation. SAF spiller en afgørende rolle i at hjælpe luftfartsindustrien med at nå sit mål om netto nul i 2050, og samarbejder som dette om at teste 100 % SAF vil bringe os tættere på at nå dette mål. Alle GE Aerospace-motorer kan fungere med godkendte SAF-blandinger i dag, og vi hjælper med at understøtte godkendelses- og adoptionsprocessen for 100 % SAF."
ENOC Group CEO, Saif Humaid Al Falasi, roste denne præstation, som fandt sted i 2023, som blev erklæret "Year of Sustainability" af Sheikh Mohammed bin Zayed en-Nehyan, præsident for UAE. Denne succes er også et meget vigtigt skridt i at reducere udledningen af kuldioxid og nå det klimaneutrale mål.
Saif Humaid Al Falasi fortsatte sin tale som følger:
”Hos ENOC prioriterer vi at arbejde tæt sammen med vores strategiske forretningspartnere for at implementere en national køreplan for bæredygtigt flybrændstof. Dette har ikke kun til formål at fremskynde dekarboniseringen af luftfartssektoren, men bidrager også til UAE's opnåelse af klimaneutrale mål, øget brændstofeffektivitet og besparelser samt positionering af UAE som et regionalt knudepunkt for bæredygtigt flybrændstof. ENOC Group, som spiller en aktiv rolle i leveringen af flybrændstof til Dubais lufthavne, deler denne succes ved at sikre og blande bæredygtigt flybrændstof."
Emirates har allerede gjort store fremskridt med hensyn til brændstofeffektivitet og besparelser, samt driftsforbedringer, mens de har arbejdet målrettet på at støtte initiativer, der hjælper med at minimere CO2-emissioner. Flyselskabet støtter også IATA's fælles brancheforpligtelse om at opnå netto nul-emissioner i 2050 og undersøger mulighederne for at øge operationel brændstofeffektivitet, SAF, lav-carbon flybrændstoffer (LCAF) og vedvarende energi.
Flyselskabet har også et omfattende brændstofeffektivitetsprogram, der aktivt udforsker og implementerer måder at reducere unødvendigt brændstofforbrug og emissioner, når det er operationelt muligt. Blandt højdepunkterne i programmet er implementeringen af "fleksible ruter" eller fleksible ruter, som arbejder i samarbejde med luftfartstjenesteudbydere for at skabe den mest effektive flyveplan for hver flyvning. Dette arbejde har stået på siden 2003, og Emirates samarbejder med IATA for at implementere denne rejseplan som standard operationsprocedure i hele verden, så vidt det er muligt.
Emirates foretog sin jomfruflyvning med SAF blandet med flybrændstof i 2017 på en Boeing 777-flyvning fra Chicago O'Hare. Flyselskabet modtog den første SAF-drevne A2020 i 380 og tankede 32 tons SAF til flyvninger fra Stockholm samme år.