New Yorks retsvæsen har besluttet at returnere to gravstensstatuer fra det 7. århundrede til Kina. Disse kunstværker, som blev skåret fra gravene i Kina i begyndelsen af 1990'erne og derefter fjernet fra landet, blev udstillet i New Yorks berømte Metropolitan Museum of Art (Met). Den samlede værdi af de to statuer er 3,5 millioner dollars.
I mere end to år har New Yorks retsvæsen kæmpet for tilbagelevering af værker, der ulovligt er blevet fjernet fra andre lande og opbevaret eller udstillet i denne bys museer og kunstgallerier. De to pågældende skulpturer begyndte ligesom andre kunstværker at blive udstillet på New York Metropolitan Museum, en af de mest respekterede kunstinstitutioner i USA, efter at have fulgt en anden rute.
Manhattan-advokat Alain Bragg udtalte i sin erklæring, at de pågældende værker blev konfiskeret fra 1998 og er udstillet på Metropolitan Museum, hvor de midlertidigt blev betroet af en samler, Shelby White, indtil 2023. Statuerne blev returneret til den kinesiske generalkonsul i New York ved en ceremoni den 9. maj 2023.