Ved hjælp af en innovativ analysemetode opdagede kinesiske forskere 46 subglaciale søer under islaget, der dækker overfladen i Østantarktis (Sydpolen).
Sydpolsområdet er dækket af et stort islag med en gennemsnitlig tykkelse på 2,400 meter, og der er mange søer under dette lag. Ifølge Tang Xueyuan, leder af en forskergruppe ved Polar Research Institute of China (PRIC), blev disse søer dannet under det subglaciale lag af smeltende isstrømme på havbundens affaldsklipper.
At studere subglaciale søer i Antarktis er ekstremt vigtigt for at forstå indlandsisens dynamik, sedimentære processer, subglaciale geokemiske cyklusser såvel som livets udvikling, sagde Tang.
Den pågældende forskning blev udført af hold fra China Polar Research Institute, China University of Geosciences (Wuhan) og Southern University of Science and Technology. På den anden side, ifølge aktuelle statistiske data, har forskere verden over indtil videre fundet i alt 675 subglaciale søer under indlandsisen i Antarktis, og 3 af dem er nået med succes ved at bore, og der blev taget prøver.