Amyotrofisk lateral sklerose, eller ALS, er en sjælden gruppe af neurologiske sygdomme, der primært forårsages af skader på nerveceller, der er ansvarlige for at kontrollere frivillig muskelbevægelse. Frivillige muskler er ansvarlige for at udføre bevægelser som at tygge, gå og tale. ALS sygdom er progressiv, og symptomerne har tendens til at forværres over tid. I øjeblikket er der ingen behandlingsmulighed for at stoppe udviklingen af ALS eller give en fuldstændig kur, men forskningen i dette emne fortsætter.
Hvad er symptomerne på ALS?
De første symptomer på ALS manifesterer sig forskelligt hos forskellige patienter. Nogen kan have problemer med at holde en kuglepen eller kaffekop, mens en anden kan have problemer med at tale. ALS er typisk en progressiv sygdom.
Progressionshastigheden af sygdommen varierer betydeligt fra patient til patient. Selvom den gennemsnitlige overlevelsestid for ALS-patienter er 3 til 5 år, lever mange patienter 10 år eller mere.
De mest almindelige tidlige symptomer på ALS er:
- snubler mens du går,
- Besvær med at flytte ting
- talebesvær,
- synkeproblemer,
- Muskelkramper og stivhed
- Det kan angives at have svært ved at holde hovedet oprejst.
ALS kan kun påvirke én hånd i starten. Eller du kan have problemer med kun et ben, hvilket gør det svært at gå i en lige linje. Med tiden bliver næsten alle de muskler, du kontrollerer, påvirket af sygdommen. Nogle organer, såsom hjerte- og blæremusklerne, forbliver helt sunde.
Efterhånden som ALS forværres, begynder flere muskler at vise tegn på sygdommen. Blandt de mere avancerede symptomer på sygdommen er:
- alvorlig svaghed i musklerne,
- fald i muskelmasse,
- Der er symptomer som en stigning i tygge- og synkeproblemer.
Hvad er årsagerne til ALS?
Sygdommen arves fra forældre i 5 til 10 % af tilfældene, mens de øvrige ikke har nogen kendt årsag. Mulige årsager i denne gruppe af patienter;
genmutation. Forskellige genetiske mutationer kan føre til arvelig ALS, der forårsager næsten de samme symptomer som den ikke-arvelige form.
kemisk ubalance. Høje niveauer af glutamat, som findes i hjernen og fungerer til at bære kemiske meddelelser, er blevet fundet hos mennesker med ALS. Det er blevet fastslået som et resultat af forskning, at overskydende glutamat forårsager skade på nerveceller.
dysreguleret immunrespons. Nogle gange kan en persons immunsystem angribe kroppens egne normale celler, hvilket fører til nervecellers død.
Unormal ophobning af proteiner. Unormale former for nogle proteiner i nerveceller akkumuleres gradvist i cellen og beskadiger cellerne.
Hvordan diagnosticeres ALS?
Sygdommen er svær at diagnosticere på et tidligt tidspunkt; fordi symptomerne kan efterligne nogle andre neurologiske sygdomme. Her er nogle tests, der bruges til at udelukke andre forhold:
- Elektromyogram (EMG)
- Undersøgelse af nerveledning
- Magnetisk resonansbilleddannelse (MRI)
- blod- og urinprøver
- Lumbalpunktur (processen med at tage væske fra rygmarven ved at gå ind i taljen med en nål)
- Muskelbiopsi
Hvad er ALS behandlingsmetoder?
Behandlinger kan ikke rette op på skaden forårsaget af sygdommen; det kan dog bremse udviklingen af symptomer, forhindre komplikationer og gøre patienten mere komfortabel og uafhængig Et integreret team af læger og sundhedspersonale, der er uddannet inden for mange områder, er nødvendig til behandling. Dette kan forlænge din overlevelse og forbedre din livskvalitet. Forskellige lægemidler, fysioterapi og rehabilitering, logopædi, kosttilskud, psykologiske og sociale støttebehandlinger anvendes i behandlingen.
Der er to forskellige lægemidler, Riluzole og Edaravone, godkendt af FDA til behandling af ALS. Riluzol bremser udviklingen af sygdommen hos nogle mennesker. Det gør det ved at reducere niveauerne af en kemisk budbringer kaldet glutamat, som ofte findes i høje niveauer i hjernen hos mennesker med ALS. Riluzole er et lægemiddel indtaget oralt i pilleform. Edaravone, på den anden side, gives til patienten gennem en vene og kan forårsage alvorlige bivirkninger. Ud over disse to lægemidler kan din læge anbefale forskellige lægemidler til at lindre symptomer såsom muskelkramper, forstoppelse, træthed, overdreven savlen, søvnproblemer, depression.